Las orquídeas del Perú, historia y presente

Las orquídeas del Perú

Por mucho, el Perú posee aproximadamente unas 3000 especies de orquídeas, de las cuales 300 se encuentran amenazadas. De las 30.000 especies de orquídeas que existen en el mundo, en el Perú crecen más de 3.000. La diversidad de microclimas en el Perú permite una gran variedad de orquídeas, que han sido apreciadas desde épocas preincaicas por las culturas nativas del Perú.

Orquídeas muy apreciadas en el antiguo Perú

Una de ellas es la leyenda más significativas y más contadas, es el relato de Waqanki, una princesa inca que se enamoró de un guerrero, pero su padre el Inca se opuso a su relación y, lo envió a una misión suicida en la selva. La princesa lo siguió llorando y, sus lágrimas se convirtieron en bellas flores llamadas Waqanki, que significa “llorarás” en quechua. Estas flores son de la especie Masdevallia veitchiana.

Otra historia es la de Chinbo Urma, la esposa del inca Sinchi Roca, además fue descrita por el cronista Felipe Guamán Poma de Ayala en 1615 como una mujer hermosa y morena que tenía en sus manos “flores ynquilcona.” Estas flores eran orquídeas, ya que en quechua se usa la palabra “Inkill” para señalar a una orquídea.

Sin embargo las culturas incaicas y preincaicas peruanas nombraron a las orquídeas en idiomas nativos, como Uritu, Gaiwampu, Shacashaca, Wapagana y Waqanki.

Las orquídeas más representativas del Perú

• Phragmipedium kovachii: Es una orquídea terrestre de flores grandes y llamativas, de color púrpura oscuro. Por mucho se le conoce como “zapatito de dama” o “zapatilla de dama” y fue descubierta en el Perú en el año 2001.
• Cattleya maxima: Es una orquídea epífita de flores grandes y vistosas, de color blanco, rosado o lila. Se le conoce como “flor de mayo” o “flor del Inca.”Abarca los territorios de Perú y Ecuador.
• Masdevallia veitchiana: Es una orquídea epífita de flores pequeñas y, alargadas, de color naranja con puntos rojos. Se le conoce como “Waqanki” que significa “llorarás” en quechua, y está relacionada con una leyenda inca sobre una princesa enamorada.
• Sobralia altissima: Es una orquídea terrestre oriunda del Perú que tiene la distinción de ser la orquídea más alta del mundo, debido a que puede alcanzar hasta 13.4 metros de longitud. Su nombre común en quechua es “Inkill”, que además significa “portadora de lengua” debido al labelo amplio que parece una lengua.
• Epidendrum jose-alvarezii: Es una orquídea epífita de flores pequeñas y amarillas, con un labelo trilobulado y, una columna alargada. Se le conoce como “orquídea de José Álvarez” y fue descubierta en el Perú en el año 2017.

La historia detrás del descubrimiento de la

Phragmipedium kovachii

• En primer lugar, un turista Lee Moore o traficante de orquídeas, nos robó la especie jamás descubierta de los últimos tiempos. La historia de esta orquídea es bastante polémica, ya que fue descubierta en el año 2001 por un agricultor local llamado Faustino Medina, que la vendió a un comerciante de orquídeas llamado Lee Moore.
• Este a su vez por mucho, se la vendió a un floricultor estadounidense llamado Michael Kovach, que la introdujo ilegalmente a los Estados Unidos y la llevó al Jardín Botánico Marie Selby, donde fue descrita como nueva para la ciencia por J. Atwood, S. Dalström y R. Fernández, que le pusieron el nombre de Phragmipedium kovachii en honor a Kovach.
• Sin embargo, otro experto en orquídeas, Eric Christenson, también había descrito la misma especie bajo el nombre de Phragmipedium peruvianum, basándose en una fotografía que le había enviado Moore. Christenson publicó su descripción en la revista Orchids unos días después que la descripción de Atwood y colaboradores en la revista Selbyana. Esto generó una disputa sobre la prioridad y la validez de los nombres científicos.
• Además, Kovach y el Jardín Botánico Marie Selby fueron investigados y sancionados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, por violar el tratado CITES que fue un saludo a la bandera y nada más y el convenio bilateral entre Perú y Estados Unidos sobre el comercio de especies silvestres.
• Por demás Kovach fue sentenciado a dos años de libertad condicional y a pagar una multa de 1000 dólares, mientras que el Jardín Botánico Marie Selby perdió su permiso CITES y tuvo que pagar una multa de 5000 dólares.

Conclusiones

La justicia seria revocarle el descubrimiento y cambiarle de nombre de la Phragmipedium kovachii a cambio validar a perdida de dominio del nombre científico, mientras tanto es reproducida y comercializada por miles de dólares.

Actualmente, la orquídea Phragmipedium kovachii sigue siendo, además una especie muy rara y amenazada, que solo se encuentra en algunas localidades del Perú. Su cultivo y comercio están regulados por las autoridades ambientales y se requiere un permiso especial para su reproducción y exportación controlada. Su belleza y singularidad la convierten en una joya de la flora peruana.

Art. Por Sandro Rojas Vidalon

CEO – PSICOLIDER